Die 13 schönsten historischen Städte in Bayern, die du kennen musst

Von den Römern bis zum englischen Königshaus

Man vergisst oft, dass es Orte in Deutschland gibt, an denen sich Jahrhunderte oder gar Jahrtausende an spannender Geschichte verbergen. Und in Bayern, dem flächengrößten Bundesland, gibt es besonders viele davon.

Hier möchte ich dir deshalb die 13 schönsten historischen Städte in Bayern zeigen. Wir fangen ganz im Süden Deutschlands am Bodensee an und beenden die Reise in der Mitte der Bundesrepublik an der Grenze zu → Thüringen.

Mit dabei sind nicht nur die bekanntesten bayerischen Großstädte, sondern auch echte Geheimtipps. Einige davon wirst du sogar auf der Liste der → malerischsten Kleinstädte in Deutschland wiederfinden!

Ausgewählte Top-Ziele im Überblick

• Lindau
• Passau
• Dinkelsbühl
• Rothenburg ob der Tauber
• Coburg

1. Lindau

Wie versprochen starten wir am Bodensee. Genauer gesagt am östlichen Ufer mitten im Dreiländereck Deutschland–Österreich–Schweiz. Hier liegt Lindau, eine einzigartige Stadt, die auf einer Insel in den See hineinragt. 

Die ersten Besiedelungsspuren findet man allerdings auf dem Festland gegenüber der Inselaltstadt. Dort wurde eine antike römische Villa aus dem zweiten Jahrhundert n. Chr. freigelegt, deren Grundmauern sich heute im Römerpark befinden.

Lindau war später bis 1803 freie Reichsstadt. Im 15 Jahrhundert wurde hier sogar ein Reichstag abgehalten. Aus derselben Epoche stammt übrigens das prächtige Rathaus, das wie die gesamte historische Altstadt unter Denkmalschutz steht.

Mehr Infos und Geheimtipps findest du im Artikel über → die Top-Sehenswürdigkeiten in Lindau!

2. München

Natürlich kennt so gut wie jeder die bayerische Landeshauptstadt München. Aber weißt du auch etwas über die spannende Geschichte, die sich dahinter verbirgt?

Erstmals urkundlich erwähnt wurde München nämlich bereits im Jahr 1158 – und zwar als „forum apud Munichen“. Man vermutet, dass das „bei den Mönchen“ bedeutet und dass es an der Stelle, an der sich die Stadt heute befindet, eine Niederlassung von Mönchen gegeben haben soll.

Allerdings erhielt München mit der urkundlichen Erwähnung nur das Markt-, Münz- und Zollrecht – wann die Stadt tatsächlich gegründet wurde, ist nicht bekannt. Man weiß aber, dass die älteste und damals noch einzige Pfarrkirche der Stadt die Peterskirche war.

Im Mittelalter wurde München dann zum bayerischen Herzogssitz und später zur kaiserlichen Residenzstadt. Zur Hauptstadt des Bundeslands wurde die historische Metropole dann 1506. Das berühmte Oktoberfest fand übrigens zum ersten Mal im Jahr 1810 statt.

Tipp: Auf unserem Blog findest du nicht nur → die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in München, sondern auch zahlreiche Tipps und Attraktionen in der Stadt und ihrer Umgebung. Such am besten einfach nach dem Stichwort „München“!

3. Augsburg

Extrem interessant ist auch Augsburg als eine der ältesten Städte Deutschlands. Der Name geht auf ein römisches Heerlager zurück, das schon 15 v. Chr. gegründet wurde.

Im 13. oder 14. Jahrhundert wurde Augsburg schließlich zur Reichsstadt, in der oft Reichstage stattfanden. Dadurch floss auch viel Geld von wohlhabenden Kaufmannsfamilien in die Stadt, besonders von den Welsern und Fuggern. Deshalb wurde Augsburg zur Fuggerstadt – davon zeugen heute noch die Fuggerhäuser und die Fuggerei, eine von Jakob Fugger gegründete Sozialsiedlung aus dem 16. Jahrhundert.

In der Altstadt findest du aber auch historische Gebäude aus weiteren Stilepochen, wie zum Beispiel mittelalterliche Zunfthäuser, den Dom Mariä Heimsuchung aus dem 11. Jahrhundert oder die Basilika St. Ulrich und Afra mit ihrem Zwiebelturm. Das markante Augsburger Rathaus mit dem Goldenen Saal stammt aus der Renaissance.

Hier zeigen wir dir diese und weitere → Top-Tourismusattraktionen in Augsburg – mit dabei ist selbstverständlich auch die Augsburger Puppenkiste, die 1948 zum ersten Mal ihren Vorhang öffnete.

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4. Ingolstadt

Weiter geht’s in Oberbayern. Idyllisch an der Donau liegt dort nämlich Ingolstadt, die fünftgrößte Stadt Bayerns. In einigen Vororten wurden sogar Spuren aus der Jungsteinzeit gefunden.

Zum ersten Mal urkundlich erwähnt wurde Ingolstadt dann im Jahr 806. Im späten Mittelalter wurde die Stadt zum Herzogssitz, was man heute noch in der Architektur erkennen kann. Die historische Altstadt von Ingolstadt ist gut erhalten und beherbergt beeindruckende Bauten wie den Pfeiffturm, das Kreuztor oder das alte Rathaus.

Weitere historische Meilensteine sind das Jahr 1472, in dem die erste Universität Bayerns in Ingolstadt gegründet wurde, und das Jahr 1516, in dem dort das Reinheitsgebot erlassen wurde. Es sorgt übrigens noch heute für die erstklassige Qualität des bayerischen Bieres!

Und noch ein spannender Fakt über Ingolstadt: 1776 gründete sich hier der freidenkerische Illuminatenorden.

5. Landshut

Viele Parallelen mit Ingolstadt findest du in Landshut. Die Stadt liegt ebenfalls in Bayern und direkt am Fluss, der Isar. Außerdem sind auch hier die Spuren des Spätmittelalters in der Architektur erkennbar.

Aus dem späten Mittelalter stammt auch eine sehr bedeutende Tradition, die Landshuter Hochzeit. Bis heute feiern die Einwohner der Stadt alle drei Jahre ein Mittelalterfest, um an die Heirat des bayerischen Herzogs Georg des Reichen mit der polnischen Königstochter Hedwig von Burghausen zu erinnern. Sie machte Landshut damals zu einem wichtigen Zentrum.

Erstmals erwähnt wurde Landshut um 1150 als „Landeshuata“, was für „Hut und Schutz des Landes“ steht. Wenig später begann der Bau des Wahrzeichens der Stadt – der Burg Trausnitz.

Sie thront hoch über der historischen Altstadt, wo sich geschichtsträchtige Sehenswürdigkeiten wie die gotische Martinskirche mit ihrem Backsteinturm – er ist sogar der höchste aus Backsteinen errichtete Kirchturm der Welt – oder das mittelalterliche Ländtor befinden. In der Altstadt findest du auch die Stadtresidenz Landshut, eins der ersten Renaissancebauwerke nördlich der Alpen.

6. Passau

Das östlichste Ziel dieser Liste liegt an der Grenze zu Österreich und heißt Passau. Die Dreiflüssestadt – hier fließen Donau, Inn und Ilz zusammen – ist auch als „Bayerisches Venedig“ bekannt, da die engen Gassen und eine von italienischen Baumeistern geprägte Geschichte für echten südländischen Charme sorgen.

Noch bevor an der Stelle des heutigen Doms aber ein römisches Kastell errichtet wurde, ließen sich die Kelten in Passau nieder. Die erste keltische Siedlung befand sich auf dem Altstadthügel, dort wo heute das alte Rathaus steht.

Auch der eben erwähnte Stephansdom mit seinen charakteristischen Zwiebeltürmen und einer beeindruckenden Orgel liegt im historischen Stadtkern, ebenso wie viele weitere barocke Gebäude. Hoch über der Stadt thront eine Festung aus dem 13. Jahrhundert, die Veste Oberhaus. Sie beherbergt das Oberhausmuseum und einen Aussichtsturm.

Tipp: Passau liegt übrigens auch am Rand des → Bayerischen Waldes, der sich hervorragend für Ausflüge und Wandertouren eignet. Wie wäre es zum Beispiel mit dem Goldsteig – der Fernwanderweg gehört zu unseren → Top-23-Mehrtagestouren in Deutschland.

7. Regensburg

Wir kehren nochmal zurück an die Donau, denn hier liegt auch Regensburg. Die ersten Siedlungsspuren stammen bereits aus der Zeit um 5000 v. Chr. – und der Regensburger Donaubogen ist sogar schon seit der Steinzeit besiedelt.

Im Jahr 179 wurde dann in ein römisches Lager in Regensburg errichtet, das Castra Regina genannt wurde. Vom Römerkastell entwickelte sich Regensburg im Mittelalter zum Bischofssitz und später zur Freien Stadt und Reichsstadt. Ein beeindruckendes Überbleibsel aus der Antike ist zum Beispiel die Porta Praetoria, das ehemalige Haupttor des Lagers.

Weitere spannende Sehenswürdigkeiten findest du in der historischen Altstadt, die gemeinsam mit dem Stadtteil Stadtamhof seit 2006 zum UNESCO-Welterbe gehört. Zu den Highlights zählen die Steinerne Brücke und der gotische Dom sowie zahlreiche Geschlechtertürme der Patrizier. Mehr darüber erfährst du bei den → Top-Sehenswürdigkeiten in Regensburg!

Tipp: Etwas außerhalb von Regensburg findest du zwei weitere bedeutende Denkmäler: die Walhalla, in der bedeutende deutsche Persönlichkeiten geehrt werden, und die Befreiungshalle in Kelheim, die an die gewonnenen Schlachten gegen Napoleon während der Befreiungskriege erinnert.

8. Dinkelsbühl

Nun kommen wir zu einer kleinen Stadt in Mittelfranken, die dir vielleicht nicht unbedingt bekannt vorkommt. Aber kennenlernen solltest du Dinkelsbühl allemal!

Die ehemalige Reichsstadt ist nämlich dank des spätmittelalterlichen Stadtkerns ein beliebtes Ausflugsziel. Er ist außergewöhnlich gut erhalten und wurde seit 400 Jahren nicht verändert. Auch die Stadtmauer und der Burggraben, die rund um die Innenstadt verlaufen, sind in einem hervorragenden Zustand.

Die Geschichte der Stadt reicht aber noch viel weiter zurück. Bereits im 10. Jahrhundert wurde an der Stelle von Dinkelsbühl nämlich ein wichtiger Handelsplatz errichtet, da sich dort bedeutende Handelsrouten kreuzten. Erstmals erwähnt wurde Dinkelsbühl dann 1188 unter dem Namen „burgum tinkelspuhel“.

Tipp: Dinkelsbühl liegt an der Romantischen Straße, die von Würzburg nach Füssen führt und beeindruckende Städte, Regionen und Sehenswürdigkeiten miteinander verbindet. Auch Rothenburg ob der Tauber und Augsburg liegen übrigens auf der Strecke.

9. Rothenburg ob der Tauber

Zu den → schönsten Kleinstädten in Bayern gehört auch Rothenburg ob der Tauber. Bekannt ist die ehemalige Reichsstadt für ihren mittelalterlichen Stadtkern, der extrem gut erhalten ist.  Das liegt nicht zuletzt daran, dass sich die Stadt nach dem Dreißigjährigen Krieg kaum weiterentwickelte und bis ins 19. Jahrhundert kein Eisenbahnanschluss vorhanden war.

Im zweiten Weltkrieg wurden dann große Teile von Rothenburg zerstört, die aber schlicht und unauffällig wiederaufgebaut und ins alte Stadtbild integriert wurden. So blieben nicht nur die kopfsteingepflasterten Gassen und Fachwerkhäuser erhalten, sondern auch die begehbaren Stadtmauern und das mittelalterliche Rathaus.

Rothenburg ob der Tauber ist außerdem für mehrere Museen bekannt, zum Beispiel das Kriminalmuseum, das RothenburgMuseum oder das Handwerkerhaus. Ein ganz besonderes Highlight ist auch das Weihnachtsmuseum von Käthe Wohlfahrt – entweder als Gag mitten im Sommer oder aber in Kombination mit dem schönen Weihnachtsmarkt.

Mehr Infos über das süße Städtchen verraten wir dir bei den → Top-Sehenswürdigkeiten in Rothenburg.

10. Nürnberg

Nachdem wir uns München schon angeschaut haben, geht es auch noch in die zweitgrößte Stadt Bayerns. Denn Nürnberg hat noch viel mehr zu bieten als den berühmten Christkindlesmarkt!

Hoch über der Stadt thront zum Beispiel die beeindruckende Kaiserburg auf dem Felsenberg. Zur Doppelanlage, deren Bau wohl um 1000 begann, gehört übrigens auch die Burggrafenburg. Aber auch unter der Stadt gibt es einiges zu entdecken – hier befinden sich nämlich die berüchtigten Lochgefängnisse und die unterirdischen Felsengänge.

Alle diese Sehenswürdigkeiten sind Teil der → historischen Meile in Nürnberg. Ebenfalls zu diesem geschichtsträchtigen Rundgang gehören zum Beispiel der Schöne Brunnen und die gotische Frauenkirche auf dem Hauptmarkt.

Eine weiteres spannendes Ziel ist das Dokumentationszentrum Reichsparteitagsgelände, das etwas außerhalb von Nürnberg liegt. Hier hielt die NSDAP von 1933 bis 1938 ihre Reichsparteitage ab. Mehr darüber erzähle ich dir im Artikel über → die wichtigsten Attraktionen in Nürnberg.

11. Würzburg

Wir nähern uns dem Ende der Liste und machen Halt im schönen Würzburg. Erstmals erwähnt wurde die unterfränkische Stadt im Jahr 704 als „Virteburh“. Im Mittelalter stieg sie dann zu einem wichtigen wirtschaftlichen, geistlichen und hoheitlichen Zentrum auf.

Dadurch entwickelte sich in Würzburg ein eindrucksvolles Stadtbild, das insbesondere alte Gebäude im Barock- und Rokokostil umfasst. Leider wurden nach verheerenden Bombenangriffen im Zweiten Weltkrieg nur wenige Bürgerhausensembles wiederaufgebaut.

Allerdings wurden die meisten Kirchen in der historischen Altstadt und die bedeutendsten Einzeldenkmäler zumindest äußerlich rekonstruiert. Dazu gehört auch die bekannte Würzburger Residenz mit dem Residenzplatz und dem schönen Hofgarten, die 1981 schließlich in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen wurde.

Ebenfalls zu den → Top-Sehenswürdigkeiten in Würzburg gehören die Festung Marienberg und die Alte Mainbrücke, auf der man traditions- und stilgerecht ein Glas Wein trinken kann. Allgemein gilt Würzburg als das Herz der Weinregion Franken – du findest hier also nicht nur weitläufige Weinberge und Weingüter, sondern auch zahlreiche Weinstuben und Weinkeller.

12. Bamberg

Für die letzten beiden Orte auf unserer Liste begeben wir uns nach Oberfranken. Auf sieben Hügeln wurde hier Bamberg erbaut. Deshalb und wegen der vielen Kirchen nennt man die Stadt auch das „Fränkische Rom“.

Die historische Altstadt gehört zum Weltkulturerbe der UNESCO und enthält viele schöne Gebäude, deren Herkunft bis ins 11. Jahrhundert zurückverfolgt werden kann. Auch die alten Straßen und die Stadtstruktur sind noch hervorragend erkennbar, weshalb die Innenstadt als einer der schönsten spätmittelalterlichen Stadtkerne gilt.

Ein besonderes Highlight ist das Alte Rathaus mit seinem traditionellen Fachwerk und seinen Fassadenmalereien. Es befindet sich auf einer Insel in der Regnitz und ist über zwei Bogenbrücken erreichbar. Wenn du genau hinschaust, siehst du an der Fassade ein lustiges Detail: das Bein einer kleinen Engelsfigur, die aus dem Gemälde herausragt.

Tipp: Lass dir das Bamberger Bier nicht entgehen, denn die Stadt ist für ihre Braukunst bekannt. Und den besten Blick auf Bamberg hast du vom Turm der Altenburg, die du zu Fuß in ca. einer halben Stunde erreichst. Mehr Infos dazu findest du im Artikel über → die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Bamberg!

13. Coburg

Wie versprochen geht es zum Schluss um das englische Königshaus. Wo das in Bayern vertreten ist? In Coburg!

Erstmals urkundlich erwähnt wurde Coburg zwar schon 1056, aber große Bedeutung erlangte es erst im 16. Jahrhundert, als es zur Residenzstadt der Herzöge von Sachsen-Coburg – später dann Sachsen-Coburg-Gotha – wurde. Der wohl eindrucksvollste Zeuge dieser Zeit ist das Schloss Ehrenburg, das herzögliche Residenzschloss in der Coburger Innenstadt.

Die Verbindung mit dem englischen Königshaus kommt daher, dass der Coburger Prinz Albert im Jahr 1840 seine Cousine, die britische Königin Victoria, heiratete. Und die heutige Monarchin Queen Elizabeth II. ist eine Ururenkelin der beiden!

Noch älter als Schloss Ehrenburg ist das Wahrzeichen der Stadt, die Veste Coburg. Sie thront hoch über der Stadt und gehört zu den größten und am besten erhaltenen Burganlagen Deutschlands. Erstmalig erwähnt wurde sie bereits 1225. Berühmtheit erlangte sie spätestens im Jahr 1530, als sich Martin Luther dort für einige Monate aufhielt.

In der wunderschönen Coburger Altstadt findest du übrigens auch eines der ältesten Fachwerkgebäude Deutschlands und den historischen Marktplatz. Dort findet nicht nur ein jährliches Samba-Festival statt (das größte nach dem Karneval in Rio!), sondern auch einer der → schönsten Weihnachtsmärkte in Franken. Mehr dazu erzähle ich dir bei den → Top-Sehenswürdigkeiten in Coburg.

Zahlen und Fakten

• Hier geht’s zu den → 11 spannendsten geschichtsträchtigen Orten in ganz Deutschland
• Allein in Bayern gibt es insgesamt über 200 Städte mit historischem Stadtkern
• Als ältestes Dorf in Deutschland gilt das bayerische Schwanfeld – bereits vor rund 7500 Jahren lebten und arbeiteten hier Menschen
• In Bayern wurden auch schon die Überreste eines bis dato unbekannten Vorfahren des Menschen entdeckt, der vor rund 12 Millionen Jahren gelebt haben muss
• Hier findest du alle Tipps und Empfehlungen für deinen → Urlaub in Bayern