Nepal Tag 2: Der Horror-Flug von Kathmandu nach Lukla

Der Flug nach Lukla: der blanke Horror

Warum wir trotzdem mit dem Flugzeug nach Lukla fliegen

Heute geht unser Flug nach Lukla. Das bereitet mir schon seit Tagen schlaflose Nächte. Der kleine Flughafen in Lukla – der Tenzing-Hillary Airport – gilt als einer der gefährlichsten der Welt. Es kam in der Vergangenheit immer wieder zu schweren Unglücken mit Todesopfern. Ein tragischer Unfall ereignete sich etwa 2008. Damals zerschmetterte eine Maschine von Yeti Airlines mit 19 Menschen an Bord – 18 starben. Wer zum Everest Base Camp oder in die Everest-Region will, hat leider nicht viele Alternativen, um seinen Traum zu verwirklichen. Die einzige Möglichkeit ist, von Jiri aus in etwa einer Woche nach Lukla zu wandern. Soviel Zeit haben die wenigsten und gehen das Risiko ein. Es ist jetzt natürlich nicht so, dass hier täglich Flugzeuge abstürzen. Sonst würden sich wohl weder Piloten noch Passagiere für diese Route finden. Im Vergleich zu einem normalen Linien-Flug mit einem Düsenjet ist der Lukla-Flug aber schon ein Abenteuer.

 

Der Lukla-Flug

Nach dem – zum Glück – recht spärlichen Frühstück im Hotel fahren wir mit zwei Minibussen zum Flughafen Kathmandu. Am Morgen sind die Straßen noch frei – wir kommen schnell voran. Schwer bepackt mit unseren Trekking-Taschen, in denen alle Klamotten für die kommenden Wochen verstaut sind, begeben wir uns in die kleine Abflughalle. Der Sicherheitscheck ist eine Farce – wir bekommen sogar unsere vollen Wasserflaschen durch die Kontrolle. Es soll aber auch andere Tage geben, sagt man uns. Am Flughafen Kathmandu herrscht emsiges Treiben.

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Fliegen nur auf Sicht

Bis jetzt wissen wir auch noch gar nicht, ob unser Flug heute überhaupt geht. Die Piloten steuern auf Sicht und sind auf gute Bedingungen angewiesen. Über Kathmandu scheint die Sonne – aber wie ist wohl das Wetter in Lukla? Wir wissen es nicht und starren gebannt auf die kleine Anzeige im Wartesaal. Dann plötzlich taucht unser Flug auf. Wir drängen in den Flughafenbus, der uns übers Rollfeld zum Flugzeug bringt. Die Maschine wird noch betankt und dann geht das Abenteuer Lukla-Flug los.

Mehr als 20 Personen passen nicht in die Maschine. Es ist sogar eine Flugbegleiterin an Bord, die uns freundlich empfängt und ein Karamell-Bonbon für den Druckausgleich und Watte als Lärmschutz für die Ohren anbietet. Wir warten noch eine Weile auf dem Rollfeld, bis wir starten. Wohl ist mir nicht dabei. Der Pilot lässt die Propeller auf Hochtouren laufen und beschleunigt. Langsam heben wir ab und Kathmandu wird immer kleiner. Aus der Luft gesehen ist die Stadt ein Meer aus Häusern.

Turbulenzen und Schreckmomente

Der Flug verläuft zunächst ganz ruhig. Doch dann türmen sich riesige Wolken vor uns auf. Wir fliegen durch unzählige Luftlöcher und werden ordentlich durchgerüttelt. In der Ferne sehen wir schon das Himalaya-Gebirge – ein beeindruckender Anblick. Die Luftlöcher werden schlimmer. Ich halte schon Ausschau nach einer Kotztüte und blicke in die Reihen hinter mir. Während die Flugbegleiterin ganz ruhig bleibt, blickt das Gros unserer Gruppe wenig begeistert durch die kleinen Fenster. Wir nähern uns Lukla. Die Turbulenzen werden immer  heftiger. Wir fliegen oft nur 50 Meter an weniger massiven Felswänden vorbei – so scheint es jedenfalls. Dann fährt der Pilot das Fahrwerk aus – jetzt wird es ernst. Von hier oben fragen wir uns schon, wie man auf dieser kurzen Piste landen soll. Der Flughafen schaut aus wie eine kleine Briefmarke in der imposanten Bergwelt. Im Flieger wird es unruhig. Jeder ist angespannt. Wir gehen tiefer und tiefer und setzen auf. Die nur 527 Meter lange Landebahn – in Frankfurt sind die Start- und Landebahnen 4000 Meter lang – läuft zwölf Prozent nach oben, damit wir auf der kurzen Strecke zum Stehen kommen. Das gelingt meistens, aber nicht immer. Geschafft! In Gedanken mache ich tausend Kreuze – den Lukla-Flug würde ich freiwillig nicht mehr machen – aber es hilft ja nichts.

Der Lukla-Flug im Video

Lukla in Nepal: Das ist der gefährlichste Flughafen der Welt - würdest du dich trauen?

Der Beginn einer atemberaubenden Trekking-Tour

In Lukla sind wir schon wieder in einer anderen Welt. Es ist viel kälter als in Kathmandu und man erkennt auf den ersten Blick, dass Nepal ein Entwicklungsland ist. Die Menschen aber scheinen glücklich und haben ein Lächeln auf den Lippen – schon wieder. Nepal wird für uns das Land des Lächelns. In Lukla reiht sich ein Shop an den nächsten. Hunde liegen auf der Straße und Händler bieten Ware zum Kauf an. Kinder laufen durch die Straßen. Alles ist friedlich. In einem Café trinken wir Tee. Nach diesem kurzen Stopp kann es losgehen: Wir machen uns auf den Weg nach Phakding.

Von Lukla nach Phakding

Bevor wir Lukla verlassen, melden unsere Guides die Gruppe an. Jeder Trekker muss seinen Trekking-Premit vorzeigen. Für uns übernehmen das die Guides. Dann geht es los. Der Weg ist breit und immer gut zu laufen. Hin und wieder ist es steinig, aber ein Problem ist das nicht. Es ist schließlich die Lebensader der Region. Hier scharen sich nicht nur Trekker, hier werden auch Waren transportiert. Straßen und Autos gibt es nicht. Bier, Cola, Klopapier, Müslis – alles wird per Träger oder mit Kühen, Esel oder Yaks transportiert.

Schon bald tauchen am Horizont die ersten 5000er auf – wir sind beeindruckt. 5000 Meter – mehr als der höchste Berg der Alpen, der → Mont Blanc. Hier in Nepal gelten aber andere Gesetze. Was sich da in der Ferne auftürmt, diese Riesen aus Fels, das sind hier in Nepal nicht mehr als Hügel. “Hills” sagen unsere Guides dazu. Das soll nicht darüber hinwegtäuschen, dass diese “Hills” nicht einfach zu besteigen sind. Wir kommen immer wieder durch kleine Dörfer. Auch hier sieht man die Armut an allen Ecken – zumindest aus unserer Sicht. Die Menschen haben nicht viel Geld oder materielle Dinge – aber alle scheinen glücklich. Ein kleines Mädchen wäscht sich am Wegesrand in einem Plastikeimer in der Sonne die Haare. Alltag in Nepal, aber wir schauen verdutzt hin – wir kennen das nicht.

Etwa auf halber Strecke auf dem Weg nach Phakding kommen an unzähligen Gebetssteinen und Gebetsmühlen vorbei, die wir natürlich dem Brauch entsprechend links passieren und freudig drehen. Das soll Glück bringen – und das brauchen wir auf unserem Trek zum Everest Base Camp. Träger mit 50, 60 Kilo oder sogar mehr kommen uns entgegen oder überholen uns. Immer wieder sehen wir Herden von Lasttieren. Gegen Mittag erreichen wir Phakding. Von hier haben wir einen tollen Blick ins Tal.

Unsere Lodge in Phakding

Wir erreichen unsere Lodge. Urig. Die Zimmer sind nicht mehr ein windiger Bretterverschlag. Genau deshalb haben wir alle dicke Schlafsäcke dabei. Am Nachmittag brechen Biggi und ich auf, die Gegend zu erkunden. Wir queren den Fluss auf einer langen Hängebrücke – es wird nicht die einzige auf unserer Tour bleiben – und kämpfen uns einige Höhenmeter nach oben. Nach einer guten halben Stunde erreichen wir das kleines Dorf Thulo Gumela. Hier scheint die Zeit still zu stehen. Hunde bellen und beäugen uns misstrauisch. Viele Fremde kommen hier offenbar nicht her. Ein Bauer mit ausgetretenen Latschen, zerfledderter Hose und verschmutztem Pulli bearbeitet ein kleines Feld mit den blanken Händen. Er grüßt leise, aber höflich. Wir lassen die kleine Siedlung hinter uns und erreichen einen kleinen Acker. Von hier scheinen die Berge schon ganz nah. Plötzlich zieht es zu. Die Wolken verschlucken die Gipfel und damit unseren Fotospot für den Abend. Was wir jetzt noch nicht wissen: Es wird nicht das einzige Mal sein, dass die Berge und wir im Nebel verschwinden.

Wir machen uns auf den Rückweg zum Dudhkoshi, der 1973 erstmals von einer tschechoslowakischen Wildwasserexpedition befahren wurde. Ein kleines Mädchen erblickt uns und rennt uns freudestrahlend hinterher. Die Kleidung der Kleinen ist zerrissen und schmutzig, aber sie hat ein breites Lächeln im Gesicht. Die Kleine hofft offenbar auf ein paar Malstifte. Leider haben wir noch alle Stifte, die wir mitgebracht haben, noch in der anderen Tasche. Wir haben nur ein paar Armbänder für das kleine Mädchen. Sie ist sichtlich enttäuscht. Es bricht uns das Herz, aber wir können es jetzt nicht ändern. Ab sofort haben wir immer Stifte griffbereit.

Abendshooting am Dudhkoshi

Zurück am Dudhkoshi baue ich die Kamera auf und warte auf den Sonnenuntergang. Leider zieht der Nebel immer weiter ins Tal. Wir geben die Hoffnung nicht auf und warten auf den Sonnenuntergang – doch der bleibt uns heute verwehrt. Nach Einbruch der Dunkelheit machen wir uns auf den Rückweg zur Lodge in Phakding. Einer unserer Guides kommt und entgegen – er war offenbar schon auf der Suche. Freudig begrüßt er uns und tut so, als sei er rein zufällig vorbeigekommen. Wir nehmen ihm das aber nicht ab und witzeln ein wenig. In der Lodge wartet schon unsere Gruppe gespannt auf unsere Erzählungen.