Dramatische Stimmung am Half Dome
Fahrt von San Francisco in den Yosemite Nationalpark
Wie gewohnt reißt uns der Wecker um vier Uhr aus dem Schlaf. Die Luft ist noch frisch, von Sternen ist am Himmel aber nichts zu sehen. Dennoch machen wir uns im Morgengrauen auf zu Twin Peaks – einem Park mit einem fantastischen Blick über San Francisco. Leider liegt die ganze Stadt wieder einmal unter einer dicken Nebelglocke. Immerhin sind wir hier oben zu so früher Stunde ganz alleine. Bis sich der erste Jogger blicken lässt, sind wir fast fertig mit unserem Foto-Shooting. Als nächstes steuern wir den Alamo Square mit seinen viktorianischen Häusern an. Das Licht ist leider noch immer nicht besser geworden und eine große Baustelle verschandelt das ganze Ensemble. Wir ziehen noch etwas durch die Straßen von San Francisco und sagen dann Good Bye.
Unser nächster Stopp: der Yosemite Nationalpark. Die Route führt uns über die Bay Bridge hinaus aus San Francisco. Schon bald wird die Landschaft ländlicher, der Verkehr auf dem Highway nimmt spürbar ab. Wir fahren vorbei an riesigen Obstplantagen – natürlich nicht, ohne unsere Kühlbox mit saftigen Erdbeeren und Aprikosen aufzufüllen –, durch sanfte Hügellandschaften, die im morgendlichen Licht noch golden strahlen und kämpfen uns schließlich über enge Serpentinen immer höher.
Nach rund vier Stunden erreichen wir das Yosemite Valley – der erste Eindruck mit Blick auf El Capitan ist überwältigend. Wir parken das Auto und verschaffen uns zu Fuß einen ersten Überblick. Der Sentinel Meadow/Cook’s Meadow Loop ist dafür wie gemacht – ein Abstecher zu den Lower Yosemite Falls darf dabei keinesfalls fehlen.
Gegen Abend zieht sich der Himmel bedrohlich zu und es dauert nicht lange, bis die ersten Regentropfen fallen. Doch die Sonne gibt sich nicht kampflos geschlagen und späht immer wieder durch die dicke Wolkendecke hervor. Für einige Minuten erstreckt sich sogar ein riesiger Regenbogen über das gesamte Tal. Während die meisten Touristen vor dem einbrechenden Platzregen in ihre Autos fliehen oder woanders Unterschlupf suchen, stehen wir mit unserer Kameraausrüstung mittendrin im Geschehen.
Trotz der bedrohlichen Wetterlage entschließen wir uns, zum Glacier Point Plateau aufzubrechen. Wir folgen dem Wagen vor uns eine ganze Weile, bis dieser plötzlich in die Eisen geht. Wir trauen unseren Augen kaum! Rechts der Straße verstecken sich zwei Bärenjunge im kniehohen Gras, verzweifelt auf der Suche nach ihrer Bärenmutter. Die steht auf der anderen Straßenseite und wagt sich nicht so recht aus ihrer Deckung. Dann nimmt sie all ihren Mut zusammen und flüchtet zusammen mit ihren Kleinen ins Dickicht.
Auf dem Plateau angekommen bietet sich uns ein herrlicher Überblick über die Weite und atemberaubende Landschaft des Yosemite Parks. Am Himmel hängen riesige Schlechtwetterwolken, aber wir geben die Hoffnung nicht auf. Und tatsächlich, für wenige Minuten brechen ein paar Sonnenstrahlen durch die dunkle Wolkenmasse und erleuchten den Half Dome in magisch anmutenden Orangetönen.
Die anschließende Suche nach unserem Campingplatz gestaltet sich dann nicht ganz so einfach wie erwartet. Tief in der Nacht kommen wir dann aber endlich am Ziel an und errichten schließlich unser Schlaflager unter riesigen Redwoods.
Unsere USA-Reise im Überblick
Tag 1 Flug nach San Francisco | Tag 2 Golden Gate Bridge, Market Street & Fisherman’s Wharf | Tag 3 Der Half Dome im Yosemite Nationalpark | Tag 4 Four Mile Trail & Panorama Trail (Yosemite Nationalpark) | Tag 5 Mono Lake, Alabama Hills & Death Valley | Tag 6 Magischer Sonnenaufgang am Zabriskie Point (Death Valley) | Tag 7 Von Las Vegas zum Grand Canyon South Rim | Tag 8 Sonnenaufgang am Yavapai Point (Grand Canyon) | Tag 9 Hunts Mesa (Monument Valley) | Tag 10 Der “King of Wings” im Ah-Shi-Sle-Pah Wash | Tag 11 Wanderung zur False Kiva (Canyonlands Nationalpark) | Tag 12 Sonnenaufgang am Mesa Arch (Canyonlands Nationalpark) | Tag 13 Wanderung auf Angels Landing (Zion Nationalpark) | Tag 14 Wanderung durch “The Narrows” (Zion Nationalpark) | Tag 15 Sonnenuntergang am Toroweap Point (Grand Canyon) | Tag 16 Model-Shooting am Toroweap Point (Grand Canyon)
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