1. Das Amphitheater in Pula
Pula ist der wirtschaftliche und kulturelle Mittelpunkt Istriens. Die bekannteste Sehenswürdigkeiten ist natürlich das römische Amphitheater. Das Amphitheater bot einst Platz für 26.000 Zuschauer ist das sechtsgrößte Amphitheater der Antike. Das größte Amphitheater der Welt steht übrigens in Rom.
Schon von außen verschlägt es einem den Atem. Hier fanden Gladiatorenkämpfe und Tierhetzen, aber auch nachgestellte Seeschlachten statt. Besonders imposant ist das antike Amphitheater, das wohl um das im Jahr 81 n. Chr. fertiggestellt wurde, im Licht der Abendsonne. Die Fassade aus weißem Kalkstein ist größtenteils original erhalten. Das Innere des Amphitheater ist leider mehr oder weniger leer. Die Sitzreihen wurden im Mittelalter demontiert und nie wieder rekonstruiert.
Sehenswert ist auch die Ausstellung zur Geschichte des Öl- und Weinanbaus in der Römerzeit im Untergeschoss, dem Hypogäum. Hier befanden sich einst etwa die Käfige für die Raubtiere, die auf die Gladiatoren in der Arena losgelassen wurden.
Tipp: Von der Straße auf der Nordseite des Amphitheaters hast du einen tollen Blick ins Innere der antiken Kampfarena. Hier gibt es auch eine kleine Bar mit Tischen und bester Sicht.
Neben dem römischen Amphitheater gibt es in Pula noch ein paar andere Sehenswürdigkeiten wie den ehemaligen Hauptplatz (Forum-Platz) mit dem imposanten Augustus-Tempel oder die Zerostrasse, ein Anfang des 20. Jahrhunderts als Luftschutzkeller erbautes weitläufiges System unterirdischer Tunnel und Stollen. Das Kastell von Pula ist ebenfalls einen Besuch wert.
Hoteltipp: Eines der besten Hotels in der Gegend rund um Pula ist das Boutique Hotel Oasi in Pjescana Uvala, einer schönen Bucht nur wenige Kilometer von Pula entfernt (hier Preise checken*). Willst du direkt in der Stadt übernachten, empfehlen wir das Pula City Center Accommodation (hier Preise checken*).
2. Rovinj – Istriens schönste Stadt
Wir mussten nicht lange überlegen: Rovinj ist – zumindest für uns – die schönste Stadt Istriens. Die Altstadt liegt malerisch auf einer felsigen Halbinsel, die weit ins Meer ragt.
Hoch über der Altstadt thront die Kirche der Heiligen Euphemia. Das Gotteshaus wurde Anfang des 18. Jahrhunderts auf den Mauern einer noch älteren Kirche erreichtet und ist für sich genommen schone eine Top-Attraktion. Vom Kirchturm (drei Euro Eintritt) hast du einen tollen Ausblick.
Es macht einfach Spaß, durch die engen und mit viel Liebe restaurierten Gassen Rovinjs zu schlendern. Überall gibt es kleine Läden, Cafés und Restaurants.
Absolut sehenswert ist auch der Hafen mit den vielen Fischerbooten. Hier laden wieder zahlreiche Cafés zu einer entspannten Pause ein.
Klar, dass Rovinj ganz weit oben auf unserer Liste mit den schönsten Sehenswürdigkeiten steht. Schaue dir Rovinj unbedingt an. Du wirst dich garantiert auch in die Stadt verlieben – so wie wir.
Tipp für Fotografen: Rovinj ist auch einer der schönsten Fotospots Istriens. Besonders schöne Fotos entstehen am Abend von der Bootstankstelle am großen Hauptparkplatz auf der Nordseite. Aber auch in der Altstadt selbst gibt es viele tolle Fotomotive.
Hoteltipp: Luxus pur und ein schöner Wellness-Bereich erwartet dich im 5-Sterne-Hotel Grand Park Hotel Rovinj mit atemberaubenden Blick auf die Altstadt (hier Preise checken*). Familien mit Kindern wählen gerne das Family Hotel Amarin (hier Preise checken*).
3. Die Tropfsteinhöhle Baredine
Die Jama Baredine („Höhle auf dem Brachfeld“) musst du gesehen haben. Die Tropfsteinhöhle (zu den Öffnungszeiten, auch im Winter geöffnet nach Voranmeldung) wurde erst im Jahr 1995 für den Tourismus erschlossen. Von Menschen entdeckt und genutzt wurde die Höhle aber wohl schon Tausende Jahre vor Christi Geburt.
Heute gehört die Höhle zu den bekanntesten Touristenattraktionen in Istrien. Ein Besuch ist schlicht ein Muss. Der Höhleneingang befindet sich auf einem flachen Feld. Wir dachten zunächst: Wo bitte soll hier eine Höhle sein, so ganz ohne Berg?
Mit einem Guide voran geht es zunächst ein paar Stufen nach unten. Bald weitet sich die Höhle und du stehst inmitten einer beeindruckenden Welt aus Tropfsteinen.
Die Tour führt durch fünf kleine und große Hallen. Überall wachsen Tropfsteine von der Decke nach unten (Stalagtiten) – und vom Boden in die Höhe (Stalagmiten).
Das Highlight ist die letzte für Besucher zugängliche Halle, die du allerdings nur über eine sehr steile Stahltreppe erreichst. Hier im sogenannten Figurensaal befindet sich das Wahrzeichen der Jama Baredine: Ein Stalagmit in Form eines Schneemanns. Außerdem erinnert einer der Tropfsteine an eine Madonnen-Figur.
Zu sehen bekommst du außerdem zwei Grottenolme. Eine größere Population lebt in den für Besucher unzugänglichen Seen der Höhle. Der Grottenolm ist ein Schwanzlurch, der blind ist und in Höhlen lebt.
4. Die Euphrasius-Basilika in Poreč
Die Euphrasius-Basilika in Poreč ist eine der wichtigsten Sakralbauten in ganz Kroatien. Klar, dass diese Sehenswürdigkeit in unseren Istrien-Highlights nicht fehlen darf.
Schon von außen beeindruckt das im 6. Jahrhundert errichtete Gotteshaus, das seit 1997 sogar zum UNESCO Weltkulturerbe gehört.
Besuche unbedingt das Innere der Kirche. Hier beeindrucken die filigranen Wand- und Bodenmosaike. Beim Anblick des prächtig verzierten Altarraums verschlägt es dir garantiert die Sprache.
Neben der Euphrasius-Basilika wartet Poreč mit einer schönen Altstadt auf. Du schlenderst über glattpolierte Felsplatten durch enge Gassen mit schön restaurierten Häusern. Ein ganz besonderes Flair versprüht die Altstadt von Poreč am Abend, wenn die Straßenlaternen alles in warmes Licht tauchen.
Hoteltipp: Eines der besten Hotels in Poreč ist die Residence Villa Karda (hier Preise checken*). Sehr beliebt und mitten in der Altstadt gelegen ist das BO Hotel Palazzo (hier Preise checken*).
5. Das Kap Kamenjak
Das Kap Kamenjak ganz in der Nähe von Pula ist ein wunderschöner Naturpark mit traumhaft schönen Buchten und einigen anderen Highlights wie Millionen Jahre alter Dinosaurierspuren. Außerdem befindet sich auf der Halbinsel der südlichste Punkt Istriens.
Du kannst den Naturpark zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit dem Auto erkunden. Die vielen Badebuchten und Bars sind über eine Schotterpiste zu erreichen.
Eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten auf der Halbinsel sind die versteinerten Dinosaurierspuren an der schroffen Küste, die du vom Parkplatz aus nach einer kurzen Wanderung von ca. 15 bis 20 Minuten erreichst.
Um den Weg auch für Familien mit Kindern interessant zu gestalten, gibt es einige Dinosaurierfiguren zu bestaunen.
An der Küste angekommen blickst du über eine große Steinplatte aufs Meer hinaus. Du musst schon ein wenig Suchen, um die versteinerten Fußabdrücke auf der Steinplatte zu entdecken. Für Familien mit Kindern ist das ein Riesenspaß.
Eine der Top-Attraktionen ist auch die Safari-Bar. Die Bar vermittelt den Eindruck, seine kühle Cola mitten im Dschungel zu trinken. Außerdem gibt es hier einen Aussichtsturm, Schaukeln, eine Rutsche, Tischtennisplatten sowie einen tollen Blick aufs Meer. Die Safari-Bar ist ein Spaß für Groß und Klein.
Sehenswert ist außerdem der südlichste Punkt Istriens. Von der Safari-Bar führt ein einfacher Wanderweg, zum Teil an den Klippen (immer mit genug Abstand) und zum Teil durch den Wald, zur Südspitze der Halbinsel. Hier kommst du auch an hohen Klippen vorbei, die ein beliebtes Ziel von Klippenspringern sind. Im Sommer ist hier schon beim Zuschauen Nervenkitzel garantiert.
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6. Hum – die kleinste Stadt der Welt
Auch Hum darf auf unserer Liste der Top-Sehenswürdigkeiten in Istrien nicht fehlen. Hum ist eine idyllisch auf einem Hügel gelegene Ortschaft und gilt nicht nur als kleinste Stadt Europas, sondern sogar als kleinste Stadt der Welt. In Hum leben nicht mehr als 30 Menschen.
Sobald du das uralte Stadttor passierst, fühlst du dich in eine andere Welt versetzt. Es macht einfach Spaß, durch die engen Gässchen mit Kopfsteinpflaster zu spazieren. Besonders die kleinen Läden in den Gassen sorgen dafür, dass man sich sofort richtig wohl fühlt. Hier kannst du Olivenöl und Wein kosten.
Eine der bekanntesten Attraktionen der Stadt ist die Kirche Maria Himmelfahrt, die aber erst Anfang des 19. Jahrhunderts eine ältere Kirche ersetzte. Der freistehende Kirchturm stammt indes aus dem 16. Jahrhundert.
Sehenswert ist auch die im 12. Jahrhundert erbaute Friedhofskirche des heiligen Hieronymus außerhalb der Stadtmauern. Im Inneren der Kirche gibt es mehrere wertvolle Fresken und in glagolitischer Schrift verfasste Inschriften aus dem 12. bis 14. Jahrhundert.
Mach unbedingt Stopp in der einzigen Wirtschaft des Örtchens, dem Humska Konoba. Hier gibt es leckere istrische Hausmannskost. Zum Abschluss solltest du einen Biska probieren. Das ist ein Brand aus Misteln und Kräutern, dessen Rezeptur streng geheim ist.
7. Motovun – die Toskana Istriens
Kaum eine Stadt in Istrien erinnert so sehr an die Toskana wie Motovun. Gelegen auf einem fast 300 Meter hohen bewaldeten Hügel ist die mittelalterliche Ortschaft schon aus der Ferne zu sehen. Der Blick auf die Stadt ist spektakulär. Motovun ist damit nicht nur eine der Top-Sehenswürdigkeiten in Istrien, sondern auch einer der schönsten Fotospots.
Nimm dir auf alle Fälle die Zeit, durch die engen gepflasterten Gassen zu spazieren. Ein Teil der alten Stadtmauer ist für eine kleine Eintrittsgebühr ebenfalls zugänglich. Noch spektakulärer ist der Blick vom alten Glockenturm.
Schon bevor es durch das alte Stadttor geht, findest du viele kleine Läden, in denen du Trüffel, Öl und Käse kaufen kannst.
8. Fažana
Fažana hat uns vom ersten Moment verzaubert. Der kleine Fischerort besitzt eine schöne kleine Altstadt mit bunten Häusern. Besonders beliebt ist aber die Hafenpromenade mit dem herrlichen Blick aufs Meer. Fažana wird oft als der romantischste Ort Istriens bezeichnet.
Am Abend wird es in den Restaurants an der Promenade voll. Schließlich hast du von hier einen gigantischen Blick in Richtung Sonnenuntergang.
Vom Hafen von Fažana aus starten übrigens auch die Bootstouren in Richtung Brijuni Nationalpark, unserer nächsten schönen Sehenswürdigkeit in Istrien.
9. Der Brijuni Nationalpark
Der Nationalpark Brijuni ist eine der bekanntesten Touristenattraktionen Istriens. Der Nationalpark besteht aus 14 Inseln – eine der Inseln sieht aus der Luft aus wie ein Fisch. Die größte der Inseln, Veliki Brijun, kannst du sogar besuchen. Die übrigen Inseln sind für Besucher gesperrt und lassen sich nur vom Boot aus bewundern.
Auf Veliki Brijun gibt es ein paar Hotels, die zum Entspannen einladen. Die Hotels haben aber ihre beste Zeit hinter sich. Hier ist mal eine Renovierung nötig. In den Sommermonaten sind die nicht eben günstigen Häuser aufgrund der Lage dennoch extrem beliebt.
Für Tagesgäste, die mit der Fähre von Fažana oder Pula übersetzen, gibt es auf Veliki Brijun unter anderem versteinerte Dinosaurierabdrücke, römische Ruinen und ein Kastell aus venezianischer Zeit zu bestaunen.
Die größte Insel des Nationalparks Brijuni blickt aber auch auf eine spannende jüngere Vergangenheit.
Im Jahr 1913 etwa entstand auf der Insel das erste Winterschwimmbad an der österreichischen Adria (damals gehörte Istrien zur Österreichisch-Ungarischen Monarchie). In dieser Zeit besuchten auch viele Adlige, Industrielle und Künstler die Insel. Sogar ein Tierpark mit Affen, Straußen, Flamingos, Elefanten, Antilopen und anderen Tieren wurde angelegt. Auch heute gibt es noch Tiere in dem Nationalpark zu bestaunen.
10. Novigrad
Auch Novigrad ist überaus sehenswert. Das urige Fischerörtchen rund 15 Kilometer nördlich von Poreč blickt auf eine lange Geschichte zurück. Die Altstadt, die erst im 18. Jahrhundert mit dem Festland verbunden wurde, ist heute ein beliebtes Ausflugsziel.
Besonders sehenswert ist die südliche Stadtmauer aus dem 13. Jahrhundert, an der du entlanglaufen kannst. In der ganzen Stadt gibt es Cafés und Restaurants. Besonders schön fanden wir auch den Hafen mit der Hafenpromenade. Hier kannst du dich in eines der Cafés setzen und dem Treiben zusehen.
Ansonsten macht es einfach Spaß, durch die engen Gassen des schönen Örtchens zu schlendern. Lohnenswert ist auch ein Besuch des Lapidarium-Museums, in dem du viele Steinartefakte aus römischer Zeit bewundern kannst.
Hoteltipp: Eines der beliebtesten Hotels in Novigrad ist das Rivalmare Boutique Hotel (hier Preise checken*).
11. Wanderung auf den Vojak-Gipfel
Der Vojak im Naturpark Ucka ist mit 1401 Metern der höchste Berg der Halbinsel Istrien. Die Wanderung vom Poklon-Pass ist extrem beliebt und natürlich ein Muss für alle Naturliebhaber.
Du erreichst den Vojak-Gipfel in rund eineinhalb Stunden. Die Wanderung führt über einen gut ausgebauten und markierten Wanderweg. Der Weg ist allerdings recht steinig. Du solltest also feste Wanderschuhe und Trittsicherheit für die Bezwingung des Gipfels mitbringen.
Insgesamt ist die Tour mit rund acht Kilometern und knapp 500 Höhenmetern aber leicht zu schaffen und auch für Familien mit Kindern machbar.
Auf dem Gipfel steht seit 1911 ein Turm, von dem aus du eine grandiose 360-Grad-Rundumsicht genießt. Bei klarer Sicht blickst du über die Kvarner Bucht mit ihren vielen Inselchen. Sogar die Alpen und Venedig soll man von hier oben aus sehen. Nachprüfen konnten wir es bei unserem Besuch leider nicht.
Viele Besucher fahren sogar mit dem Auto auf den Vojak. An der Straße steht allerdings ein Verbotsschild für Pkw. Zudem gibt es eine videoüberwachte Einfahrt mit Schranke. Die Kroaten scheint das aber nicht abzuschrecken.
12. Die Schlucht Vela Draga
Ganz in der Nähe, ebenfalls im Naturpark Učka, liegt eine imposante Schlucht: die Vela Draga. Besonders abgefahren sind die hohen Felsformationen. Auf die Kerze – so heißt einer dieser Felsen – kannst du auch klettern.
Von der Aussichtsplattform nahe des Parkplatzes aus hast du einen tollen Blick in die Schlucht. Dort wurde sogar Szenen der bekannten Winnetou-Filme gedreht. Du kannst auch in die Schlucht hinabsteigen.
13. Opatija – mondänes Seebad
Optaija – gelegen auf der Halbinsel Istrien, aber in der Gespanschaft Primorje-Gorski kotar – war lange ein mondänes Seebad. Die lange Uferpromenade mit den Badestellen ist heute noch eine beliebte Touristenattraktion.
Was du hier machen solltest? Spaziere unbedingt auf der Franz-Joesph Promenade, die zu Ehren von Kaiser Franz angelegt wurde. Aber auch der kleine Hafen erzählt eine spannende Geschichte. Eine der Top-Sehenswürdigkeiten in dem Küstenort ist die Skulptur „Mädchen mit Möwe“ im Park Svetog Jakova.
Sehenswert ist auch die Villa Angiolina. Sie stammt aus dem frühen 19. Jahrhundert. Direkt daneben ist ein Garten mit exotischen Pflanzen angelegt. Ach ja, Opatija hat auch einen eigenen „Walk of Fame“.
Hoteltipp: Eine der beliebtesten Unterkünfte in Opatija ist das 5-Sterne-Hotel Bevanda (hier Preise checken*).
Istrien-Reiseführer
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