Kreta Sehenswürdigkeiten: 12 magische Orte, die du unbedingt sehen musst [mit Karte]

Letzte Aktualisierung 27. Juni 2020

Diese Orte auf Kreta musst du sehen

Die schönsten Sehenswürdigkeiten auf Kreta

Kreta ist ein Urlaubsparadies mit unglaublich schönen Sehenswürdigkeiten. Auf der griechischen Mittelmeerinsel gibt es traumhafte Strände, geschichtsträchtige Städte, aufregende Wanderungen, tolle Fotomotive, leckeres Essen und gastfreundliche Menschen.

Eines der Top-Highlights für Outdoor-Fans ist etwa die Wanderung durch die Samaria-Schlucht. Daneben gibt es aber noch viele andere spannende Aktivitäten und tolle Sehenswürdigkeiten auf Kreta.

Ein paar Infos vorweg: Mit knapp 8300 Quadratkilometern ist Kreta die größte griechische Insel. Auf Kreta leben rund 630.000 Menschen – 175.000 davon in der Hauptstadt Iraklio (auch Iraklion oder Heraklion). Mit einer Küstenlinie von fast 1100 Kilometern und unzähligen Sandstränden ist Kreta ein ideales Sommerziel für den Badeurlaub. In den Monaten Juni bis September regnet es kaum und die Temperaturen erreichen oft die 30-Grad-Marke.

Aber auch Naturliebhaber kommen auf Kreta voll auf ihre Kosten. Wanderer sollten aber die Monate mit der größten Hitze meiden und auf die Nebensaison ausweichen.

Und hier sind unsere Top-Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten, die du auf Kreta unbedingt sehen und machen musst.

Kretas Top-Sehenswürdigkeiten im Überblick

• Samaria-Schlucht
• Der Pachnes und die Weißen Berge
• Die Altstadt von Chania
• Aradena-Schlucht
• Preveli Beach
• Strand von Elafonisi
• Der Psiloritis
• Imbros-Schlucht
• Palmenstrand Vai
• Höhlen von Mátala
• Spinalonga
• Knossos

Karte mit allen Top-Sehenswürdigkeiten

Auf unserer interaktiven Karte findest du alle Top-Sehenswürdigkeiten auf Kreta:

1. Die Samaria-Schlucht

Wer auf Kreta war und nicht durch die Samaria-Schlucht (→ Google Maps) gewandert ist, hat definitiv etwas verpasst. Mit 17 Kilometern Länge ist die Samaria-Schlucht nicht nur die größte Schlucht der griechischen Mittelmeerinsel, sondern auch eine der längsten Schluchten Europas und damit eine der Top-Sehenswürdigkeiten auf Kreta.

Übertroffen wird die Samaria-Schlucht nur von der Verdonschlucht in Frankreich mit über 20 Kilometern Länge und der Tara-Schlucht in Montenegro mit 78 Kilometern Länge.

In der Regel hat die Samaria-Schlucht tagsüber vom 1. Mai bis zum 31. Oktober geöffnet (das ist aber immer auch etwas vom Wetter abhängig). Bei schlechtem Wetter kann die Samaria-Schlucht auch zu den regulären Öffnungszeiten gesperrt werden.

Hier findest du alle Infos zur → Wanderung durch die Samaria-Schlucht. Übrigens: Wer sich die Wanderung durch die Samaria-Schlucht nicht alleine zutraut, → kann sich hier einer geführten Wanderung mit Wanderführer anschließen*.

2. Der Pachnes und die Weißen Berge

Mit 2456 Metern Höhe ist der Psiloritis der höchste Berg der Insel. Mit 2454 Metern ist der Pachnes die Nummer 2 auf Kreta und der höchste Gipfel in den Weißen Bergen.

Die landschaftlich schönere Tour ist definitiv die Wanderung auf den Pachnes. Ein idealer Ausgangspunkt ist das kleine Bergdorf Anopolis – hier können wir dir die → Anopoli Rooms zum Übernachten wärmstens empfehlen. Die Unterkunft ist sehr beliebt. Frühzeitig Buchen ist ein Muss!

Mit einem normalen Mietwagen ist die 22 Kilometer lange Anfahrt über eine schroffe Schotterpiste bis zum Einstieg in die Wanderung auf den Pachnes nicht zu empfehlen. Besser ist es, sich mit einem Geländewagen hinfahren und auch wieder abholen zu lassen. Mehr Infos gibt es in den → Anopoli Rooms.

Die Fahrt kostet – Stand Februar 2020 – 65 Euro pro Strecke. Den Preis teilt man sich mit seinen Mitfahrern, wenn man denn welche hat.

Die Wanderung auf den Pachnes und die Mondlandschaft, die man durchschreitet, sind wirklich außergewöhnlich. Hier findest du mehr Infos zur → Wanderung auf den Pachnes.

3. Die Altstadt von Chania

Mit knapp 55.000 Einwohnern ist Chania die zweitgrößte Stadt Kretas. Von 1841 bis 1971 war Chania sogar die Inselhauptstadt. Die heutige Hauptstadt Iraklio ist deutlich weniger attraktiv.

Ein Höhepunkt einer jeden Kreta-Reise ist die Altstadt von Chania. Es macht einfach Spaß, durch die engen Gassen zu schlendern und in einem Café am Meer bei einer frischen Brise dem treiben an der Promenade zuzusehen. Ein Highlight in Chania ist der alte venezianische Hafen (→ Google Maps) mit dem markanten Leuchtturm und die Hasan-Pascha-Mosche (→ Google Maps). Den Abend solltest du in einem der vielen tollen Restaurants ausklingen lassen.

Restaurant-Tipp: Im vegetarischen Restaurant → To Stachi in der Nähe des Hafens wirst du herzlich bedient und mit schmackhaften Köstlichkeiten verwöhnt. Hier findest du mehr → Infos zu Chania.

⭐ Die besten Reiseführer für deine Kreta-Reise

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4. Die Aradena-Schlucht

Die Aradena-Schlucht ist bei weitem nicht so bekannt wie die Samaria-Schlucht, gehört aber in jedem Fall ebenfalls zu den Höhepunkten auf Kreta.

Um die Aradena-Schlucht zu durchwandern, bietet es sich an, nur wenige Minuten von Anopolis an einer Brücke über die Aradena-Schlucht zu parken (→ Google Maps). Von hier kann man an der Küste absteigen – der Aufstieg erfolgt schließlich durch die imposante Aradena-Schlucht.

Die Tour ist anspruchsvoller als die Wanderung durch die Samaria-Schlucht. Es gibt sogar ein paar leichte Kraxel-Passagen. Gleichzeitig ist in der Aradena-Schlucht sehr viel weniger los als in der bekannten Samaria-Schlucht. Uns persönlich hat die Wanderung durch die Aradena-Schlucht insgesamt noch besser gefallen. Hier gibt’s mehr Infos zur → Wanderung durch die Aradena-Schlucht.

5. Der Preveli Beach

Der Preveli Beach (→ Gogole Maps) ist eine weitere Top-Sehenswürdigkeit auf Kreta. Ja, diesen Ort musst du unbedingt gesehen haben! Vom Parkplatz aus geht es zu Fuß etwa 15 bis 20 Minuten hinunter zum Stand. Der Weg ist recht steil, aber fast durchweg mit Naturfels gepflastert. Der Preveli Beach ist wegen seiner zahlreichen Palmen ein Höhepunkt auf Kreta.

Fotografen kommen vor allem wegen eines Felsens im Meer, der an ein Herz erinnert. Komm am frühen Morgen oder zum Sonnenuntergang – hier sind tolle Fotos garantiert.

Auch aus historischer Sicht ist die Gegend interessant. Im Jahr 2009 wurden an den Hängen der Preveli-Schlucht etwa 130.000 Jahre alte Steinwerkzeuge gefunden. Die Hersteller dieser Werkzeuge müssen über das Meer gekommen sein – eine wissenschaftliche Sensation.

6. Der Strand von Elafonisi

Der Strand von Elafonisi gehört definitiv zu den schönsten auf Kreta (→ Google Maps). Bei Ebbe und ruhigem Meer kannst du hunderte Meter weit ins türkisblaue Wasser der Lagune laufen. Der Strand von Elafonisi ist also ideal für Familien mit kleinen Kindern. In den Sommermonaten ist der Strand oft überfüllt. Du solltest also früh kommen, um noch einen Parkplatz und ein schönes Fleckchen am Strand zu finden.

Das Wasser ist glasklar und der von kleinen Muschelteilchen rosa gefärbte Sand butterweich. Zur Hauptsaison kommen tausende Touristen, um am Strand von Elafonisi auszuspannen. Hier findest du mehr Infos zum → Strand von Elafonisi.

7. Der Psiloritis

Der Psiloritis (→ Google Maps), nach der Gipfelkapelle auch Timios Stavros (“Ehrwürdiges Kreuz”) genannt, im Idagebirge ist mit 2456 Metern Kretas höchster Berg. Bei schönem Wetter sieht man vom Gipfel des Psiloritis nicht nur den Pachnes, mit 2454 Metern Kretas zweithöchsten Berg, sondern blickt bis nach Santorin, ein kleines griechisches Archipel im Süden der Kykladen.

Es gibt mehrere Wanderungen auf den Psiloritis. Wir sind auf der Nidha-Hochebene gestartet. Die Route ist leider sehr eintönig und schweißtreibend. Obwohl keine Genusswanderung, ist es für jeden Wanderer und Kreta-Fan aber trotzdem ein Muss, einmal oben am Gipfel zu stehen. Hier findest du mehr Infos zur → Wanderung auf den Psiloritis.

8. Die Imbros-Schlucht

Wenn dir die Wanderung durch die Samaria-Schlucht oder durch die Aradena-Schlucht zu anstrengend sind, ist die Imbros-Schlucht (→ Google Maps) eine tolle Alternative.

Die Imbros-Schlucht wird auch als die kleine Schwester der Samaria-Schlucht bezeichnet. Schwierigere Stellen können stets auf dem gut ausgebauten Weg umgangen werden. Hier muss niemand kraxeln. Die Tour durch die Imbros-Schlucht ist absolut familienfreundlich – zumindest, wenn die Kinder schon etwas größer sind und Spaß am Wandern haben.

An der engsten Stelle misst die Imbros-Schlucht gerade einmal 1,60 Meter – man kann die Schluchtwände links und rechts also mit beiden Händen berühren. Alleine das macht die Imbros-Schlucht zu eine der Top-Sehenswürdigkeiten auf Kreta. Hier findest du mehr Infos zur → Wanderung durch die Imbros-Schlucht.

9. Der Palmenstrand Vai

Der Palmenstrand Vai (→ Google Maps) im Nordosten Kretas ist ein weiteres Highlight, das du auf keinen Fall verpassen solltest. Bekannt ist der Strand wegen der vielen Palmen (um ganz genau zu sein: es handelt sich um die Kretische Dattelpalme).

In Vai findest du den größten natürlichen Palmenhain Europas. Ein Abstecher nach Vai gehört daher zum Pflichtprogramm auf jeder Kreta-Reise. Badesachen nicht vergessen!

Die Fahrt nach Vai über die enge und kurvige Straße ist ein wenig abenteuerlich. Die Einheimischen hupen vor den scharfen Kurven, um den Gegenverkehr zu warnen.

10. Die Höhlen von Mátala

Das (ehemalige) Hippie-Dorf Mátala (→ Google Maps) gehört heute zu den beliebtesten Ausflugsorten auf Kreta. In den nahegelegenen Höhlen entstand in den 1960er Jahren eine Hippie-Kommune, die den Ort weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt machte.

Die Bewohner kamen damals von überall her, insbesondere aber aus den USA. Viele junge Menschen kehrten den Vereinigten Staaten den Rücken, weil sie nicht nach Vietnam in den Krieg geschickt werden wollten. Zuflucht fanden einige von ihnen in den Höhlen von Mátala.

Eine der bekanntesten Bewohnerinnen der Höhlen war die kanadische Musikerin und Malerin Joni Mitchell. In den 1970er und 1980er Jahren gehörte Mitchell zu den bedeutendsten Singer-Songwritern der Welt.

Die Höhlen oberhalb des Strandes haben aber natürlich eine viel längere Geschichte. Schon in der Steinzeit gruben Menschen Wohnhöhlen in das weiche Gestein. In der Zeit der römischen Besetzung Kretas wurden die Höhlen als Grabstätten genutzt.

11. Die “Lepra-Insel” Spinalonga

Die kleine Insel Spinalonga (nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen Halbinsel, die quasi direkt an die Insel grenzt) gehört ebenfalls zu den absoluten Top-Sehenswürdigkeiten auf Kreta. Spinalonga (→ Website) blickt auf eine ereignisreiche Vergangenheit.

Bereits im 16. Jahrhundert errichteten die Venezianer auf Spinalonga eine Seefestung. Erstmals im Jahr 1904 wurden Lepra-Kranke zwangsweise auf Spinalonga untergebracht – zunächst ohne Aussicht auf Rückkehr in die Zivilisation. Die ersten Jahre lebten die Erkrankten unter schwierigsten Bedingungen in alten Häusern auf der Insel. Viele Menschen starben unter diesen Bedingungen auf Spinalonga. Erst Ende der 1930er Jahre wurden neue Gebäude errichtet – das machte das Leben auf der isolierten Insel etwas erträglicher.

Erst ab Ende der 1940er Jahre konnten Patienten dank neuer Behandlungsmöglichkeiten geheilt werden und Spinalonga wieder verlassen. Die Lepra-Station war bis 1957 in Betrieb.

Heute ist die alte Anlage eine Top-Attraktion auf Kreta. Es ist ein wenig gruselig, durch die alten Straßen und Gänge zu schlendern. Es ist zwar lange her: Aber hier geschahen aber wirklich grausige Dinge. Der Gedanke daran lässt es einem den kalten Schauer über den Rücken laufen.

Spinalonga ist nur mit dem Boot zu erreichen. Die Bootstouren starten in Agios Nikolaos (etwa 60 Minuten), Elounda (etwa 20 Minuten) und Plaka (etwa 10 Minuten).

Tipp: Am besten steigst du in Elounda in das Boot. In Plaka sind die zum Teil kostenpflichtigen Parkplätze oft hoffnungslos überfüllt und von der sehr kurzen Bootsfahrt hast du nicht viel. Zudem gibt es in Plaka – im Gegensatz zu Elounda – nicht viel zu sehen. Der Eintritt auf Spinalonga beträgt acht Euro. Die Bootsfahrten beginnen bei zehn Euro.

12. Knossos – lohnt ein Besuch?

Die Palast-Ruine Knossos steht in jedem Reiseführer als Top-Sehenswürdigkeit. Doch ist das wirklich so? Wir haben Knossos bereits zwei Mal besucht. Wir haben lange überlegt, ob wir dir einen Besuch in Knossos empfehlen können oder nicht. Letztendlich sind wir zu der Entscheidung gekommen, dass ein Besuch in Knossos nicht unbedingt sein muss.

Der minoischen Palast wurde zwischen 2100 und 1800 v. Chr. errichtet und bis etwa 1370 v. Chr. genutzt. Um diese Zeit wurde Knossos in einer kriegerischen Auseinandersetzung mit den Achäern vollkommen zerstört.

Die Palast-Ruine ist zwar sehr schön hergerichtet, allerdings sind die Gebäude im Zuge einer aufwändigen Restaurierung neu aufgebaut worden – mit Stahlbeton und anderen modernen Baustoffen. Das versprüht ein wenig den Charme eines Vergnügungsparks. Von der ursprünglichen Palastanlage ist leider nicht mehr viel zu sehen außer einigen Grundmauern.

Wenn du schon viele alte tolle Ruinen gesehen hast, wie etwa das → Tal der Tempel auf Sizilien, wirst du wohl enttäuscht sein. Zumal der Eintritt für Knossos mit 15 Euro (Stand April 2020) doch sehr teuer ist. An einigen Tagen im Jahr ist der Eintritt in die Tempel-Anlage aber frei. Mehr Infos auf der → Website.

Letztendlich liegt es bei dir, ob du Knossos – ein echter Touristen-Hotspot auf Kreta – besuchst. Für uns gibt es lohnenswertere Ausflugsziele auf Kreta. Hier findest du auf unserem Reiseblog mehr Infos zu → Knossos.

Noch mehr Sehenswürdigkeiten auf Kreta

Natürlich gibt es auf Kreta noch viele andere Sehenswürdigkeiten und Highlights. Dazu gehören etwa das Archäologisches Museum Iraklio (→ Website), die historische Festung Enetikón Froúrion Rocca a Mara (→ Website), das Kloster Arkadi (→ Website), die Elounda-Bucht (→ Google Maps), die imposante Höhle von Psychro (→ Website) oder die weniger bekannte Agia-Irini-Schlucht (→ Google Maps).

Um Kreta zu erkunden, solltest du mindestens zehn Tage einplanen, zwei Wochen sind aber besser.

Wenn du zur Nebensaison nach Kreta reist, erlebst du die schöne Mittelmeerinsel fast ursprünglich. Zudem sparst du in der Nebensaison eine Menge Geld.

Wenn du hauptsächlich zum Baden kommst, solltest du in den warmen Sommermonaten Juli oder August anreisen.

So oder so: Du solltest auf alle Fälle ein Auto mieten, um Kreta zu erkunden. Es gibt zwar ein relativ gut ausgebautes Bus-Netz, mit dem Auto bist du aber viel flexibler.

Unsere Hotel-Tipps

Ein Urlaub auf Kreta ist – vor allem in der Nebensaison – vergleichsweise günstig. Viel günstiger als etwa eine Reise nach → Mallorca. Für relativ wenig Geld kannst du dich in noblen 5-Sterne-Hotels einbuchen. Die Insel ist so groß, dass es sich lohnt, das Hotel und die Inselseite zumindest einmal zu wechseln, wenn du nicht immer ewig zu den verschiedenen Sehenswürdigkeiten fahren willst – zumal es nur wenige Hauptstraßen gibt, auf denen du schnell vorankommst. Hier stellen wir dir einige der besten Hotels auf Kreta vor:

Hotels im Westen

Im Westen Kretas bietet sich ein Hotel in der einstigen Inselhauptstadt Chania an. Eines der angesagtesten und besten Häuser in Chania ist das → Domus Renier Boutique Hotel*. Luxus pur erwartet dich auch im → La Maison Ottomane* und im → Serenissima Boutique Hotel*.

Etwas günstiger übernachtest du im schicken 4-Sterne Hotel → Kydon*. Für den kleinen Geldbeutel empfehlen wir die → Alena Apartments* oder das → Helena Hotel*.

Hotels in der Inselmitte (Norden)

In der Hauptstadt Iraklio in der Inselmitte (im Norden) sind die 5-Sterne-Häuser → Megaron Luxury Hotel* und → Aquila Atlantis* zu empfehlen. Zu den Top-Häusern gehören auch das 4-Sterne-Hotel → Olive Green* und das 4-Sterne-Haus → DOM boutique hotel*.

Günstiger und ebenfalls sehr zu empfehlen sind das → Lato Boutique Hotel* (3 Sterne) oder das → Infinity City Boutique Hotel* (3 Sterne).

Hotels in der Inselmitte (Süden)

Im Süden (Inselmitte) sind das Hotel → Lenikos Resort* (4 Sterne) und das → Palazzo Greco Boutique Hotel* (4 Sterne) empfehlenswert.

Hotels im Osten

Weiter im Osten Kretas sind die 5-Sterne-Hotels → Domes of Elounda* und der → Blue Palace* absolute Top-Unterkünfte. Gut und relativ günstig kommst du im Hotel → Elounda Krini* (3 Sterne), in den → Mantraki Apartments* (3 Sterne) oder in den der → Villa Galini* (2 Sterne) unter.

Zahlen und Fakten über Kreta

• Die Siedlungsgeschichte Kretas begann vor etwa 130.000 bis 700.000 Jahren – genau lässt sich das nicht sagen
• Die Minoische Zeit begann etwa 3000 v. Chr.
• Kreta war immer stark umkämpft. 1913 wurde die Insel mit Griechenland vereinigt
• Von 1941 bis 1944 war Kreta von den Deutschen besetzt. Etwa 8000 Kreter kamen in dieser Zeit bei Kämpfen oder bei Massakern um
• Mit 8261Quadratkilometern Fläche ist Kreta die größte griechische Insel – und die fünftgrößte Insel im Mittelmeer
• Kretas Küstenlänge liegt bei 1066 Kilometern
• Auf Kreta leben rund 630.000 Menschen – davon 175.000 in der der Hauptstadt Iraklio
• An 70 Prozent der Tage scheint die Sonne auf Kreta

Kreta-Artikel auf anderen Reiseblogs

Auf folgenden Reiseblogs findest du noch mehr spannende Kreta-Infos:

• “Die 10: Highlights im Westen Kretas” auf → Nordkap nach Südkap

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